Acumulador

El espacio interno del acumulador está dividido en dos partes por una vejiga de gas: una parte está llena de nitrógeno y la otra parte está llena de aceite hidráulico. Cuando la válvula hidráulica fuerza el aceite hidráulico hacia el acumulador, la vejiga de gas se deforma bajo presión y el volumen de gas disminuye a medida que aumenta la presión, almacenando gradualmente el aceite hidráulico. Cuando el sistema hidráulico necesita aceite hidráulico para funcionar, el acumulador libera el aceite hidráulico para compensar las necesidades energéticas del sistema.
En el caso de circuitos hidráulicos donde se requiere un gran caudal por un corto periodo de tiempo, alternando con una condición de bajo o nulo caudal, el uso de un acumulador permite utilizar bombas y motores más pequeños, reduciendo así tanto los costes de instalación como de operación. El ciclo de operación mostrado en la fig.2 requeriría una bomba con una capacidad Q2. Si se utiliza un acumulador neumático de aceite, es posible almacenar aceite durante los períodos de tiempo (t2-t1) y (t4-t3) cuando el requerimiento es muy bajo o nulo, y reutilizarlo. Durante t1 y (t3-t2), cuando el caudal requerido es mayor que la capacidad de la bomba Q1. Esta bomba debe seleccionarse para tener los volúmenes V1+V2≤V3+V4.